Interview met architect Oscar de Blanken

Oscar de Blanken, architect en partner bij Van Manen, en Sven Pieters van ontwikkelaar Citystone werkten eerder al succesvol samen. Toch was dat niet dé reden dat Oscar bij het team kwam. Oscar en Sven zijn beide opgegroeid in Oegstgeest. Sterker nog, de Almondehoeve was voor Oscar zijn spreekwoordelijke achtertuin.

Oscar lacht wanneer hij terugdenkt aan toen en steekt meteen van wal. “Vroeger was dit terrein afgesloten. Je kwam er niet. Zo gaaf dat we het nu mogen openen en mooier kunnen maken.” 

Van massastudie naar woonkwaliteit
Zijn werk begon met de vraag: hoe maken we van deze bijzondere plek een fijne woonomgeving met rust en natuur als basis? “De weg naast het gebied vroeg om een slimme oplossing. We waren er snel uit: met bebouwing creëren we een geluidswal. Daardoor komt de buurt in de luwte te liggen. De Pastoorswetering en het groene hart, waar Robert over vertelt, vormen de natuurlijke kaders aan de andere kant van de buurt.”

Slimme oplossing voor grootste uitdaging
Een geluidswal klinkt niet aantrekkelijk, snapt Oscar. “Maar het wordt straks helemaal geen wand zoals je die langs de snelweg ziet. Onze architectuur staat bekend om zorgvuldige en rijke detaillering. Dat zie je straks ook hier. Het gebouw heeft een ‘zachte’ kant met balkons aan het groene hart en een kwalitatief hoogwaardige uitstraling aan de wegzijde. Het wordt echt het visitekaartje van de buurt. En wie op de bovenste verdieping woont, kan straks zelfs de kustlijn zien. Fantastisch toch!”

Almondehoeve kent twee werelden
De buitenzijde van Almondehoeve is stedelijk met fraai metselwerk. Rond het groene hart en aan de Pastoorswetering heeft de buurt een meer landelijke sfeer en combineren we metselwerk met houten geveldelen. “Om ervoor te zorgen dat de twee werelden elkaar vinden, krijgt de plint van het lange blok dezelfde steen als het opgaande metselwerk van de Parkwoningen. Daarbij laten we op meerdere plekken het hout terugkomen. Zo vloeien de twee werelden mooi in elkaar over.”

Geïnspireerd op Oegstgeest zonder te imiteren
“Ingetogen chic,” noemt Oscar de stijl. “Rijk gedetailleerd, zonder te overdrijven. We hebben goed gekeken naar Oegstgeest, zonder het te imiteren. Denk aan kleuraccenten in het metselwerk en horizontale banden.” Op de hoek van de maisonnettes en de hofjesappartementen komt een accent in de architectuur in de vorm van een topgevel. “Zo krijg je een duidelijke gecentreerde entree naar de wijk’’.

Toekomstbeeld: een groen hart dat eindelijk ademt
Oscar ziet het al helemaal voor zich. “In mijn beleving wordt dit een bruisend en actief groen hart. Jarenlang lag hier een gesloten parel. Nu krijgt het eindelijk betekenis voor bewoners én de buurt. Met veel groen en plekken voor ontmoeting.”